La tecnología de impresión 3D por deposición fundida (FDM, por sus siglas en inglés) es una de las tecnologías de impresión 3D más populares y utilizadas en la actualidad. Conocida por su accesibilidad y versatilidad, la FDM es una de las favoritas entre principiantes, aficionados y profesionales por igual. Pero, ¿qué es exactamente la impresión 3D FDM y cómo funciona? En este artículo, profundizaremos en la tecnología de impresión 3D FDM, exploraremos los materiales y procesos involucrados y explicaremos por qué este método es ideal tanto para principiantes como para entusiastas experimentados.
¿Qué es la impresión 3D FDM?
El modelado por deposición fundida (FDM) es un proceso de fabricación aditiva que construye objetos capa por capa mediante la deposición de material termoplástico. Se desarrolló por primera vez a fines de la década de 1980 y desde entonces se ha convertido en una de las formas más accesibles de impresión 3D. La tecnología de impresión 3D FDM es particularmente popular debido a su costo relativamente bajo, facilidad de uso y la amplia variedad de materiales disponibles.
Cómo funciona FDM
La impresión 3D FDM implica introducir un filamento termoplástico en una boquilla calentada, que derrite el material. Luego, la impresora extruye el plástico fundido sobre una plataforma de construcción, donde se enfría y se solidifica. La impresora se mueve en los ejes X, Y y Z, creando cada capa del objeto de acuerdo con el archivo de diseño. Una vez que se completa una capa, la plataforma de construcción desciende y la siguiente capa se deposita encima. Este proceso continúa hasta que se forma todo el objeto.
¿Cómo utilizar la impresora 3D Mecolour FDM?
Materiales utilizados en la impresión 3D FDM
Una de las principales ventajas de la tecnología de impresión 3D FDM es la amplia gama de materiales disponibles. Cada material tiene sus propias propiedades únicas, lo que hace que la FDM sea adecuada para diversas aplicaciones.
Tipos de filamentos comunes
PLA (ácido poliláctico)
El PLA es el filamento más utilizado en la impresión 3D FDM, especialmente para principiantes. Es biodegradable, está hecho de recursos renovables como el almidón de maíz y es fácil de imprimir. El PLA es ideal para crear prototipos, modelos educativos y objetos decorativos, aunque no es adecuado para aplicaciones de alta resistencia.
ABS (acrilonitrilo butadieno estireno)
El ABS es un filamento más duradero y resistente al calor en comparación con el PLA. Se suele utilizar para piezas funcionales y componentes mecánicos. Sin embargo, el ABS requiere una cama caliente y emite humos durante la impresión, por lo que es necesaria una ventilación adecuada.
PETG (polietilenglicol tereftalato)
El PETG combina la facilidad de uso del PLA con la resistencia y durabilidad del ABS. Es una opción popular para crear piezas tanto funcionales como estéticas. El PETG también es resistente al agua y a los productos químicos, lo que lo hace adecuado para aplicaciones industriales y al aire libre.
TPU (poliuretano termoplástico)
El TPU es un filamento flexible que se utiliza para producir objetos similares al caucho. Es ideal para crear artículos como juntas, carcasas de teléfonos y bisagras flexibles. La impresión con TPU requiere una calibración cuidadosa debido a su elasticidad.
Filamentos especiales
Además de los filamentos estándar, existen materiales especiales diseñados para aplicaciones específicas. Estos incluyen:
Filamentos reforzados con fibra de carbono: para piezas ligeras y de alta resistencia.
Filamentos de madera: para un acabado similar a la madera en las impresiones.
Filamentos de metal: para acabados metálicos y peso adicional.
Filamentos que brillan en la oscuridad: para artículos divertidos y novedosos que brillan con poca luz.
El proceso de impresión FDM
Entender el proceso de impresión FDM es esencial para lograr impresiones exitosas. El proceso implica varios pasos clave, cada uno de los cuales juega un papel crucial en la calidad final del objeto impreso.
Diseño de modelos 3D
El primer paso en la impresión FDM es crear u obtener un modelo 3D. Este modelo generalmente se diseña utilizando software CAD (diseño asistido por computadora). También hay muchos repositorios en línea donde los usuarios pueden descargar modelos prediseñados.
Corte
Una vez que el modelo 3D está listo, se debe cortar en capas. El software de corte convierte el modelo 3D en una serie de capas finas y genera un archivo de código G que le indica a la impresora cómo crear cada capa. El software de corte permite a los usuarios ajustar varias configuraciones, como la altura de la capa, la velocidad de impresión y la densidad de relleno, para optimizar la impresión.
Impresión
Con el archivo de código G preparado, la impresora FDM comienza el proceso de impresión. El filamento se calienta y se extruye a través de la boquilla sobre la plataforma de construcción. La impresora construye el objeto capa por capa, y cada capa se une a la que está debajo. Según el tamaño y la complejidad del objeto, este proceso puede llevar desde unos minutos hasta varias horas.
Posprocesamiento
Una vez finalizada la impresión, es posible que se requiera algún posprocesamiento. Esto puede incluir la eliminación de estructuras de soporte, el lijado de bordes ásperos o la aplicación de un acabado a la impresión. El posprocesamiento es particularmente importante para lograr una apariencia pulida y profesional.
El futuro de la impresión 3D FDM
A medida que la tecnología de las impresoras 3D FDM siga evolucionando, podemos esperar ver más mejoras en la calidad de impresión, la velocidad y las opciones de materiales. La innovación continua en las impresoras y filamentos FDM abrirá nuevas posibilidades tanto para principiantes como para profesionales. Ya sea que esté comenzando o esté buscando expandir sus capacidades, la impresión 3D FDM ofrece una herramienta potente y versátil para crear casi cualquier cosa que pueda imaginar.